Caltagirone, Sicilia: i vicoli dei mosaici e il mercato delle arance
Sì, i vicoli dei mosaici e il mercato delle arance di Caltagirone sono davvero una tappa che merita di essere inserita nell’itinerario. Parto dal presupposto che il budget si colloca nella fascia media: alloggio in un B&B di centro, cena in trattoria locale e qualche souvenir artigianale non dovrebbero far sforare il conto. Arrivare è più semplice di quanto si creda; dal capoluogo si prende un treno regionale fino a Catania e da lì un autobus diretto, oppure si noleggia un’auto per un viaggio in autonomia lungo l’autostrada A19. Una volta in città, tutto è raggiungibile a piedi: i vicoli con le ceramiche si snodano intorno al centro storico e il mercato delle arance si apre nella piazza principale, a pochi minuti di cammino.
Il tempo consigliato è di una giornata intera: la mattina dedicata alla scoperta dei mosaici, compresa la visita alla Scalinata di Santa Maria del Monte, e il pomeriggio al mercato, dove è possibile assaggiare succhi appena spremuti. Se il programma è più rilassato, due giorni permettono di inserire anche una breve escursione nei dintorni, ad esempio al borgo di Gela.
Un punto negativo che ho riscontrato è la forte affluenza al mercato il sabato pomeriggio; le bancarelle più autentiche chiudono presto e il posto si riempie di turisti, rendendo difficile respirare l’atmosfera genuina. Inoltre, alcune botteghe presentano riproduzioni di ceramiche a prezzi gonfiati, un inganno per chi cerca l’originale.
Un consiglio che le guide non citano spesso: arrivare al mercato prima delle otto, quando le famiglie locali ancora caricano le arance appena raccolte e offrono anche una dimostrazione di spremitura artigianale. In quel momento è possibile acquistare una bottiglia di succo fresco a prezzo equo e, se si ha tempo, fare una brezza sul retro del mercato dove si trovano piccoli laboratori di ceramica ancora aperti ai visitatori. Questo approccio evita la confusione e regala un’esperienza più autentica, lontano dalla ruota dei pacchetti standard.