Luang Prabang: cascate, templi e street food
Luang Prabang è un mix perfetto di cascate, templi e street food, e con 3-4 giorni te la giri bene senza fretta. Ecco come ho organizzato il mio itinerario da zaino in spalla, budget economico.
Giorno 1: arrivo e centro storico. Arrivato in aereo da Bangkok (volo low cost, circa 50 euro), prendo un tuk-tuk per il centro (30.000 kip, circa 3 euro). Alloggio in un ostello vicino al mercato notturno (10 euro a notte). Pomeriggio: giro a piedi per il centro, visito Wat Mai e Wat Sensoukharam, poi salgo sul Monte Phousi per il tramonto (ingresso 20.000 kip). La vista sulla città e sul Mekong è spettacolare. Cena al mercato notturno: buffet di street food a 15.000 kip (1,5 euro) con riso, noodles, verdure e carne. Si mangia bene e si spende poco.
Giorno 2: cascate Kuang Si. Prendo un minivan condiviso dal centro (50.000 kip a testa, circa 5 euro). Le cascate sono a circa 30 km. Arrivo presto per evitare la folla. L'acqua è turchese, si può nuotare. C'è anche un santuario degli orsi. Il biglietto d'ingresso è 20.000 kip. Passo la mattinata lì, poi torno in città. Pomeriggio: visita al Wat Xieng Thong, il tempio più bello (ingresso 20.000 kip). Cena in un ristorante locale con laotian sausage e sticky rice (circa 3 euro).
Giorno 3: Pak Ou Caves e dintorni. Prendo un battello sul Mekong per le grotte (circa 50.000 kip andata e ritorno). Le grotte sono piene di statue di Buddha, ma onestamente non sono il massimo, un po' deludenti per l'umidità e la puzza di pipistrelli. Meglio la navigazione sul fiume. Pomeriggio: relax o giro per i villaggi artigianali. Cena ancora street food, provo il laap (insalata di carne tritata).
Giorno 4: partenza. Mattina: visita al mercato mattutino dei monaci (Tak Bat) all'alba. È un rito, ma bisogna stare a distanza e non fotografare in modo invadente. Poi colazione e bus per Vientiane (10 ore, 10 euro) o volo per Chiang Mai.
Budget complessivo: economico. Spesa totale per 4 giorni: circa 100-120 euro tutto incluso (volo escluso). Se si vuole risparmiare, si può dormire in dormitori e mangiare solo street food.
Aspetto negativo: il caldo umido a maggio è pesante, e le cascate Kuang Si sono molto turistiche, piene di gente già alle 10 del mattino. Inoltre, il Tak Bat è diventato un po' uno show per turisti, bisogna essere rispettosi.
Consiglio specifico: per le cascate, andare il più presto possibile, tipo alle 8 del mattino, e portarsi il costume. Inoltre, evitare i ristoranti sulla via principale, costano il doppio. Meglio le bancarelle del mercato notturno o i piccoli locali nelle stradine laterali.
Tempo necessario: 3 giorni pieni sono sufficienti, ma 4 permettono di rilassarsi.