Cusco: Inca e colonial, ma è solo un set fotografico?
No, non credo sia solo un set fotografico, ma ci va dannatamente vicino. Cusco oggi è un gigantesco palcoscenico dove turisti in scarponcini nuovi fanno la fila per la foto perfetta con la pietra inca o la balconata coloniale. Detto questo, la città merita comunque.
Quando andare: giugno è mese ideale per clima secco e cieli limpidi, ma è alta stagione. Meglio la mattina presto per gironzolare prima che arrivino i gruppi da Machu Picchu. Il periodo da maggio a settembre è il migliore, tutto sommato si sta bene anche ad aprile e ottobre, con meno ressa.
Come arrivarci: volo diretto da Lima o via Arequipa, ma occhio all'altitudine. Molti atterrano e pagano pegno per almeno un giorno. Chi arriva via terra da Puno o Nazca ha il vantaggio di acclimatarsi gradualmente. Muoversi a Cusco è semplice: a piedi per il centro storico, taxi collettivi per i siti archeologici vicini. I biglietti del City Tour si comprano al costo di circa 15-20 euro per un giorno intero.
Budget: si può stare economici con 30-40 euro al giorno (ostello, street food, bus locali). Medio sui 70-90 euro (albergo carino, cena al ristorante, qualche ingresso). Caro oltre i 150 euro se si vuole dormire in centro storico e mangiare nei locali con vista sulla piazza.
Cosa non perdere: il Qorikancha vale ogni centesimo, meglio la visita guidata per capire la doppia anima inca e coloniale. Il quartiere di San Blas al mattino presto, prima che diventino tutti negozi per turisti. Sacsayhuaman all'alba, quando i venditori ambulanti non hanno ancora montato le bancarelle.
Cosa evitare: il tour combinato "Cusco + Machu Picchu in 2 giorni" è una follia. L'altitudine non perdona e molti finiscono in ospedale per essersi fatti prendere dalla fretta. Evitare anche i ristoranti sulla piazza principale, costano il doppio e servono cibo mediocre.
Un aspetto negativo: la città soffre di overtourism. Le strade del centro sono invase da venditori di cappelli di alpaca e ristoranti che suonano flauti di pan alle dieci di sera. La vera vita locale si è spostata fuori dal centro storico, nei quartieri periferici. Per vedere l'autentico Cusco bisogna allontanarsi dalla Zona Monumentale.
Un consiglio specifico che non trovi sulle guide: non comprare il Boleto Turistico completo. Costa circa 40 euro e include siti minori che molti non visitano. Meglio acquistare solo i biglietti singoli per le attrazioni principali (Qorikancha, Cattedrale, Sacsayhuaman) e il resto si vede gratis o con ingressi a costo zero fuori dal circuito classico. Il tempo necessario per la città? Almeno tre giorni interi, quattro se si vuole includere la Valle Sacra senza correre.