Lago di Atitlán: tra vulcani e cultura maya
Sì, il Lago di Atitlán è un posto che merita davvero se cerchi paesaggi vulcanici e un assaggio di cultura maya, ma non è tutto oro quel che luccica. Sono stato lì a maggio di quest'anno, partendo da Palermo: un viaggio lungo ma ne è valsa la pena, anche se ho trovato alcune cose che mi hanno fatto storcere il naso.
Il budget è medio, direi. Con una trentina di dollari al giorno si vive bene in un ostello o una pensioncina a San Pedro o Panajachel, mangiando nei mercatini locali. Se punti ai resort con vista sul lago, i prezzi schizzano anche a 150-200 dollari a notte, e secondo me non ne vale la pena perché perdi l'atmosfera dei villaggi. Per arrivare, da Città del Guatemala prendi uno shuttle fino a Panajachel (circa 3 ore, 10-12 dollari) e poi una lancha per saltare da un paese all'altro. Muoversi è facile: i taxi boat costano tra 10 e 20 quetzales a tratta a seconda della distanza, e girano tutto il giorno. In tre o quattro giorni riesci a vedere i posti principali: San Pedro per la vita tranquilla, Santiago Atitlán per il mercato e la chiesa di San Andrés, San Marcos per la vibe new age e le cerimonie maya. Ma se hai più tempo, una settimana è l'ideale per prendere il ritmo.
Ora arriva la delusione: il lago è bellissimo, ma l'inquinamento è un problema serio. Soprattutto intorno a Panajachel e San Pedro si vedono sacchetti di plastica galleggiare e rifiuti sulle rive. I locali fanno quello che possono, ma il turismo ha lasciato il segno e in certi punti l'acqua non è limpida come nelle foto patinate. Un'altra nota: le bancarelle di souvenir sono ovunque e i venditori sono insistenti, specialmente a Santiago. Non è un posto per chi vuole natura incontaminata al cento per cento.
Un consiglio che non trovi sulle guide tradizionali: per evitare la folla e avere un'esperienza più autentica, prendi una barca all'alba dal molo di San Juan La Laguna. I pescatori locali partono presto e puoi chiedere un passaggio a un costo ridotto. Il sole che sorge tra i vulcani Atitlán e Tolimán, con la nebbiolina che sale dall'acqua, è uno spettacolo che pochi turisti vedono perché la maggior parte dorme fino a tardi. Portati una giacca perché fa freddo, e un sacchetto per eventuali rifiuti che trovi – lasciare il posto meglio di come l'hai trovato è una piccola rivincita.