Mekong Delta: tra i canali, lontano dai battelli turistici
Il Mekong Delta è meglio viverlo dai canali secondari, non dai battelli turistici che fanno il giro standard – e pure a caro prezzo. Io ho in programma di andarci a luglio, e l'itinerario che ho messo insieme punta a evitare la folla e le messinscene. Budget economico/medio: sui 30-50 euro al giorno, voli esclusi, con homestay, street food e mezzi pubblici. Per arrivare si prende il bus da Ho Chi Minh fino a My Tho o Ben Tre, poi ci si muove in bicicletta, scooter noleggiato o barchette locali. Servono almeno 4 giorni per vedere qualcosa di vero, ma meno di tre è follia. Delusione annunciata: i mercati galleggianti organizzati sono una baracca per turisti, remi finti e prezzi gonfiati. Consiglio scomodo che non trovi sulle guide: compra una sacca stagna per telefono e documenti, e non fidarti delle mappe Google offline perché i canali secondari non li tracciano.
Giorno 1: bus da HCMC a My Tho (due ore circa), poi noleggio bicicletta. Intendo pedalare verso Ben Tre, seguendo i sentieri di terra battuta tra le palme. Pernotto in una homestay sulla riva del fiume, pagata 15 euro con cena inclusa. Meglio evitare i tour in barca dell'agenzia: sono rumorosi e costosi.
Giorno 2: prendo un battello locale (non turistico) da Ben Tre verso Tra Vinh, passando per il canale Rach Tram. È stretto, ombroso, pieno di vita vera: frutteti, capanne, bambini che saltano in acqua. Il battello costa pochi centesimi a tratta. Mangio da una famiglia che vende noodles in riva, senza menu in inglese. Portare contanti piccoli.
Giorno 3: noleggio uno scooter a Ben Tre e guido fino a Can Tho (quasi due ore su strade polverose). Evito il mercato galleggiante di Cai Rang nelle ore di punta turistica (9-11). Meglio svegliarsi all'alba e pagare un pescatore locale 10 euro per un giro silenzioso tra le barche vere, quelle che commerciano verdure e frutta, non souvenir di plastica.
Giorno 4: rientro in bus da Can Tho a HCMC. Le zanzare sono implacabili: portare repellente al DEET, non quelli naturali che sembrano acqua. Un aspetto negativo reale è la sporcizia diffusa nei canali più frequentati – non aspettatevi acqua cristallina. Ma lontano dai battelli turistici il Delta ha ancora un suo sporco fascino.