Portogallo: Douro Valley, vino e foliage d'autunno

Sì, la Douro Valley in autunno è un posto che le guide turistiche vendono come un paradiso, ma nella realtà rischia di essere una delusione se non ci vai con le aspettative giuste e con un budget medio-alto. Ho iniziato a pianificare un viaggio per ottobre, dopo aver sentito tutti parlare del foliage e dei vini, e quello che ho scoperto mi ha fatto storcere il naso. Il problema principale è che la zona è diventata una macchina da soldi: i tour organizzati da Porto costano una cifra, le degustazioni nelle cantine più famose sono sovrapprezzate e il foliage non è affatto garantito come dicono, perché dipende dalle piogge di settembre che negli ultimi anni sono state irregolari. Per muoversi serve per forza una macchina a noleggio, perché i treni da Porto sono lenti e ti lasciano solo a Pinhão o Régua, da lì devi comunque guidare. Il periodo ideale sarebbe metà ottobre, ma il traffico sulle strette stradine tra i vigneti diventa infernale, con pullman turistici e auto parcheggiate ovunque per fare le foto. Servono almeno tre giorni pieni per vedere qualcosa, ma due bastano se ti accontenti di un assaggio. Un aspetto negativo che nessuno dice: molti vigneti hanno le viti tagliate basse e il colore autunnale è meno spettacolare di quanto immagini, perché la raccolta dell’uva finisce a inizio ottobre e dopo le foglie ingialliscono rapidamente. Il consiglio specifico che non trovi sulle guide: evita le cantine con nomi famosi come Sandeman o Graham’s, vai nei piccoli produttori della zona di Cima Corgo, come quelli attorno a São João da Pesqueira – lì paghi meno per una degustazione e vedi il lavoro vero, senza il marketing da cartolina. Il budget totale per tre giorni, tra macchina, alloggio in guesthouse e qualche calice, si aggira sui 400-500 euro a persona, contando che i ristoranti con vista fanno pagare il triplo. La verità? È bello, ma se pensi di trovare il foliage dei sogni come in certi boschi del nord Italia, resti fregato.