Galapagos: evoluzione a un passo dall’equatore
Le Galapagos sono un viaggio meraviglioso ma impegnativo, e la risposta alla domanda se valgano il prezzo è sì, a patto di avere almeno dieci giorni e un budget consistente. Partiamo dal lato economico: questa è una destinazione cara, non c'è modo di girarci intorno. I voli da Quito o Guayaquil verso Baltra o San Cristóbal costano una cifra considerevole, e a quello si aggiungono la tassa d'ingresso al Parco Nazionale, il visto di transito e i trasferimenti in barca. Una crociera di otto giorni su una barca con cabina privata parte da cifre che superano di gran lunga un viaggio normale in Sudamerica; chi vuole risparmiare può usare le isole abitate come base, ma perde le zone più remote e deve comunque pagare escursioni giornaliere guidate, che hanno prezzi fissi e non trattabili. Per muoversi tra le isole ci sono solo i voli interni e le barche pubbliche, che collegano Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela con orari variabili; meglio prenotare tutto prima, perché in alta stagione le partenze si riempiono in fretta. Il tempo minimo per una visita seria è di dieci giorni: sette giorni sono sufficienti solo per un assaggio, mentre due settimane permettono di vedere sia la zona occidentale sia quella orientale senza correre. L'aspetto negativo che pochi raccontano è la rigidità delle regole: non si può camminare da soli, i sentieri sono tracciati e le guide controllano ogni spostamento, quindi chi ama l'esplorazione autonoma resterà deluso. Inoltre le correnti sono fredde anche all'equatore, e lo snorkeling richiede una muta, che sul posto si noleggia ma a prezzi alti e con taglie limitate. Un consiglio specifico che non trovo mai sulle guide: portare da casa una muta leggera da 3 mm, perché il noleggio sulle barche è caro e spesso le misure piccole finiscono subito. La luce del mattino presto è la migliore per fotografare le iguane marine, che si scaldano al sole sulle rocce di Punta Suárez, ma la guida tende a portare i gruppi più tardi, quando il sole è alto; chiedere di partire all'alba cambia completamente l'esperienza.