Penang: guida ai migliori mercati di street food in 5 giorni
Penang permette di scoprire i migliori mercati di street food in cinque giorni, passando dal cuore storico di George Town alle rive di Gurney e alle viuzze di Air Itam. Il viaggio parte con un volo diretto verso l’aeroporto internazionale di Penang; una volta atterrati, il modo più semplice per raggiungere il centro è prendere un taxi Grab o la linea di autobus Rapid, che collega l’aeroporto con George Town in circa trenta minuti. Per gli spostamenti giornalieri, la rete di autobus è economica e copre tutti i principali mercati, ma un noleggio di una bicicletta o di uno scooter si rivela comodo per arrivare rapidamente ai quartieri più lontani, come Batu Ferringhi.
Il budget si colloca nella fascia economica‑media: alloggio in ostelli o guesthouse, pasti a base di street food e trasporti pubblici non gravano sul portafoglio. In cinque giorni è possibile dedicare una mattina a Little India per assaggiare roti canai e banana fritta, un pomeriggio al mercato Notting Hill per i famosi assaggi di char koay teow, una serata al Gurney Drive Hawker Centre per pesce alla griglia e satay, un’intera giornata ad Air Itam per il celebre Penang Assam Laksa e il mercato di Taman Jaya per snack leggeri e dolci locali.
Una delusione che si incontra è la consueta affollamento nelle ore di punta: i banchi più popolari diventano quasi inaccessibili quando la folla si raduna intorno alle 19, e il caldo umido può rendere l’attesa poco piacevole. Un altro piccolo inconveniente è la variabilità della pulizia dei tavoli: a volte i rifiuti sono gestiti bene, altre volte si trovano residui di cibo su superfici non igienizzate.
Un consiglio che non compare nelle guide più diffuse è quello di portare con sé un piccolo contenitore riutilizzabile; molti venditori offrono uno sconto se viene usato per il resto del pasto, soprattutto nei mercati di Gurney e di Batu Ferringhi, dove la cultura del “no waste” sta lentamente prendendo piede. Inoltre, chiedere sempre un extra di sambal prima di pagare garantisce di avere la giusta dose di piccantezza senza doverne acquistare di più. Con queste accortezze, cinque giorni a Penang si trasformano in un tour culinario intenso ma gestibile, perfetto per chi vive per il cibo di strada.