Cartagena coloniale: murales, cuisine e fiori di aprile
Cartagena coloniale è un concentrato di murales, cucina e fiori che in aprile si mostrano al meglio. Il periodo è ideale: la stagione secca porta giornate limpide, temperature tra i 26 e i 30 gradi e una fioritura di bouganvillea e hibiscus lungo le mura antiche. Arrivare è più semplice di quanto molti pensino: il volo internazionale atterra a Bogotá, da lì un volo interno di un’ora e mezza porta a Cartagena; in alternativa, un autobus notturno da Medellín o una traversata in traghetto dal continente offrono esperienze più “autentiche”. Una volta in città, il centro storico è pedonale, ma per spostarsi tra Getsemaní, Bocagrande e il quartiere di San Diego una bici elettrica noleggiata da una cooperativa locale costa poco e permette di evitare il traffico caotico dei taxi.
Il budget varia in base alle scelte di alloggio e di ristorazione. Un ostello nella zona di Getsemaní può essere trovato per meno di cinquanta euro a notte, mentre una camera doppia in un boutique hotel della città murata parte da centottanta euro; i pasti vanno da cinque euro per una arepa di street food a trenta euro per una cena a base di ceviche in un ristorante premiato. In generale, un viaggio di tre‑quattro giorni si colloca nella fascia medio, con la possibilità di scendere a economico con scelte più parsimoniose.
Tre giorni sono sufficienti per assaporare l’essenza: una giornata dedicata al quartiere dei murales, una al centro storico e alle spiagge di Bocagrande, e una al mercato di Bazurto e alla cucina di mare. Da non perdere il tour autoguidato dei murales di Getsemaní, le vedute dal Convento de la Popa al tramonto e i fiori di bouganvillea che avvolgono le porte della città murata. Un’esperienza fuori dai circuiti turistici è il pranzo alla “Casa del Mar” a San Diego, dove una famiglia locale serve un “arroz con camarones” con una salsa segreta a base di tamarindo che non compare in nessuna guida.
Ci sono però delle delusioni da tenere a mente. Il flusso continuo di tour organizzati sul circuito dei murales ha reso alcune opere quasi spettacolari solo dal punto di vista commerciale, sminuendo l’autenticità dei graffiti originali. Inoltre, i ristoranti situati proprio nella Plaza Santo Domingo tendono a sovrapprezzo il piatto di “arepas con carne”, un classico che può essere gustato meglio in una piccola trattoria di Getsemaní.
Un consiglio pratico che non compare spesso nelle guide è di acquistare il “guaro” artigianale direttamente da un produttore locale nella zona di La Boquilla; il bottiglione da mezzo litro è venduto a prezzo di mercato senza l’intermediazione dei negozi turistici e permette di provare un distillato vero, non quello di marca. Un altro trucco: portare una bottiglia d’acqua riutilizzabile e riempirla nei rubinetti d’acqua potabile sparsi per la città; il risparmio su bevande confezionate è notevole e riduce l’impronta plastica. Con questi accorgimenti il viaggio rimane accessibile, ricco di esperienze genuine e lontano dalle trappole più scontate.