Sapa, Vietnam: trekking tra terrazze di riso in primavera
È un’esperienza indimenticabile, soprattutto quando i solchi di riso si tingono di verde smeraldo sotto il sole tiepido di maggio. Il trekking a Sapa in primavera si trasforma in un vero spettacolo di colori e profumi, con le nuvole basse che avvolgono le cime delle montagne e le comunità Hmong che accolgono i visitatori con sorrisi genuini.
Il budget si colloca nella fascia medio: un volo interno da Hanoi a Lao Cai costa intorno ai 45 euro, il treno notturno di classe “soft‑seat” è pari a circa 30 euro, mentre il transfer in minibus per Sapa si aggira sui 10 euro. L’alloggio in una homestay familiare parte da 20 euro a notte, e i pasti nei ristoranti locali costano tra i 3 e i 6 euro. Con qualche euro in più per una guida locale certificata si ottiene un percorso ben organizzato e spiegazioni approfondite sulla cultura dei villaggi.
Per arrivare basta prendere un volo interno per Hanoi, poi il treno notturno o il bus per Lao Cai; da lì, il minibus o il taxi verso Sapa richiede circa un’ora e mezza. Una volta sul posto, gli spostamenti tra i sentieri avvengono a piedi, ma è utile noleggiare una bicicletta a due ruote nella zona di Cat Cat per accorciare il tragitto verso le terrazze più remote.
Il tempo ideale per esplorare l’area è di tre‑quattro giorni: un giorno per acclimatarsi al clima di montagna, due giorni per i percorsi “Muong Hoa” e “Ta Phin”, e un’ultima giornata per il mercato di Bac Ha, dove si possono acquistare prodotti artigianali e spezie locali.
Un aspetto negativo è rappresentato dalla crescente affluenza di turisti, soprattutto nei fine settimana di maggio, che può rendere i sentieri più affollati del previsto e disturbare la quiete tipica del paesaggio. Inoltre, la pioggia improvvisa è frequente in primavera e può rendere scivolosi i percorsi di terra battuta.
Un consiglio poco citato nelle guide è quello di portare un piccolo sacchetto di plastica resistente per conservare le nocciole e i frutti di bambù che si trovano lungo il sentiero; i venditori dei villaggi li offrono gratuitamente, ma spesso la confezione non è adatta al trekking. Riutilizzandola si evita di sporcare il terreno e si mantiene il cibo fresco fino al punto di sosta. Un altro trucco è quello di chiedere al capo del villaggio di “Cat Cat” di indicare il punto esatto dove il ruscello forma una piccola cascata: lì l’acqua è più limpida e fresca per rinfrescarsi, un piccolo lusso in mezzo alla fatica del percorso.