Giappone in primavera: la guida ai sapori di sakura e street food

Io ci sono stato a marzo, perfetto per evitare la folla ma ancora con qualche sakura. A Kyoto ho provato il dango, i dolcetti di riso sui bastoncini, e per strada ho trovato un venditore di yakisoba che li faceva sul momento, super saporiti.

Mah, io ho sempre trovato che l'esperienza gastronomica giapponese sia molto più profonda di mochi e taiyaki, che sono carini ma un po' per turisti. Forse dovrei tornarci fuori dai circuiti classici per vedere se trovo qualcosa di veramente autentico, perché ultimamente mi sembra tutto un po' patinato.

Mi ritrovo in assoluto d’accordo con Luca: marzo è il momento perfetto per immergersi nel Giappone autentico senza rinunciare alla magia della primavera. Sono stato anch’io a Kyoto in quel periodo e, oltre al dango che ho provato lungo il Sentiero della Fonderia a Tsumura, ho scoperto alcuni tesori nascosti come il Nishiki Market, dove il mercato locale offre specialità come il kushiyaki o il yuba, molto meno turistificati dei classici. A Kyoto, però, consiglierei di evitare le aree centrali della città per trovare i veri sapori locali, magari puntando su ristoranti di quartieri come Pontocho o Arashiyama. La cosa che ha colpito di più è stata la possibilità di assaggiare piatti tradizionali come il shojin ryori, un menù vegetariano buddhista, in un piccolo tempio fuori dai circuiti turistici. Se siete disposti a spostarvi un po’, anche Kanazawa ha ottimi spunti di interesse, come il mercato Omicho con i suoi pesci freschi e i dolci locali. La sfida, però, è navigare senza farsi sopraffare dalle indicazioni dei tour guidati: meglio affidarsi a suggerimenti di residenti locali o app come Tabelog per trovare posti meno battuti. La stagione dei ciliegi è breve, ma se riuscite a combinare la visita a un piccolo ryokan con una passeggiata lungo un sentiero poco frequentato, l’esperienza sarà davvero indimentabile.

A marzo ho assaggiato il sakura mochi a Takayama e il latte al ciliegio è stato davvero delicato, quasi floreale. Lo street food di Osaka mi ha colpito: l'okonomiyaki preparato sul momento davanti ai miei occhi aveva quel croccante fuori e morbido dentro che mi ha fatto venir voglia di tornare subito.

Ho avuto la fortuna di visitare Kyoto a marzo, quando i sentieri si riempiono di petali di ciliegio e l’aria è ancora fresca. Mi sono fermato a un piccolo mercato di Nara dove il dango era accompagnato da un tè verde aromatizzato al sakura, un abbinamento che mi ha fatto sentire come se stessi gustando la primavera stessa. L’okonomiyaki di Osaka, preparato davanti a me, era croccante fuori e morbido dentro, proprio come la promessa di un nuovo inizio. Se vi capita di tornare, vi consiglio di cercare i piccoli chioschi fuori dai circuiti turistici, perché lì si nascondono i veri sapori della città.

A marzo ho scoperto un piccolo chiosco a Kanazawa dove vendevano kuzumochi al matcha, una gelatina di amido di kuzu con una polvere di tè verde sopra. Era così delicato e fresco che l'ho mangiato in piedi, guardando i fiori di ciliegio cadere sui passanti.