Svaneti: torri millenarie tra vette e valli sacre

Svaneti Svaneti è una regione della Georgia. Torri millenarie, vette del Caucaso e valli remoti. Scriviamo.

First sentence: "Svaneti è esattamente quello che promette il titolo: torri millenarie di pietra che spuntano su vette innevate e valli che sembrano custodire un segreto sacro."

I'll write in first person.

Giorno 1: Arrivare a Mestia. Volo Tbilisi o Kutaisi. Volo? Minibus. Visitare il museo, fare un breve trek alla cascata. Spostamento.

Giorno 2: Mestia - visite alle torri e chiese. Escursione verso villaggio di Bugeli? O passeggiata.

Giorno 3: Transfer to Ushguli (4x4 o jeep). Visitare i villaggi, torri più alte.

Giorno 4: Escursione al ghiacciaio Shkhara o camminata.

Giorno 5: Ritorno a Mestia e poi via.

Budget: medio-alto? Specificare. Economico se in ostello e minibus, medio se hotel base e trasporti privati, alto se guida e voli interni.

Negative: pioggia primaverile, strade dissesto stradale, mancanza di segnaletica, cibo ripetitivo.

Consiglio specifico consiglio: portare calzature da trekking anche se non si fa escursionismo, perché i sentieri tra i villaggio sono fangosi. Oppure: evitare i ristoranti turistici, mangiare khachapuri nelle famiglie.

Svaneti è esattamente quello che promette il titolo: torri di pietra che si stagliano su vette ancora innevate a primavera, valli verdi che sembrano custodire un silenzio antico. Ho organizzato un itinerario di cinque giorni per la primavera del 2025, quando la neve si scioglie ma i sentieri non sono ancora invasi dai turisti estivi. È un viaggio che richiede una certa flessibilità, perché le strade e il meteo dettano legge.

Come arrivare e muoversi
Il punto di accesso principale è Mestia, il capoluogo della regione. Da Tbilisi ci sono voli giornalieri (un'ora, circa 80-120 euro a tratta) con la compagnia Vanilla Sky oppure minibus notturni (dieci ore, circa 15 euro). In primavera l'aereo è più sicuro perché le strade dalla Georgia occidentale possono essere bloccate da slavine o frane. Una volta a Mestia ci si muove con jeep private (da negoziare sul posto) o con i minibus locali che collegano i villaggi principali. Noleggiare via sentiero è la scelta migliore per chi ha tempo e buone gambe.

Quanto tempo necessario per visitare Svaneti: minimo quattro giorni, cinque se si vuole arrivare fino a Ushguli senza correre. Io ne ho messi cinque in conto.

Budget complessivo (a persona, condiviso in due)

Giorno 1: arrivo a Mestia e primo assaggio
Se arrivi in aereo da Tbilisi, il volo atterra sulla pista di Mestia sospesa tra le montagne – uno spettacolo già di per sé. Il pomeriggio si gira il centro: la piazza con le torri Svan, visitare il museo storico (entrata 7 lari, circa 2,50 euro) per capire la cultura delle torri difensive e delle icone. Poi una breve passeggiata fino alla cascata di Mestia, mezz'ora di sentiero facile. Cena da Lahiladi o in una delle prime guesthouse con khachapuri e khinkali. La sera fa fresco anche a maggio, portare un pile.

Giorno 2: escursione verso nord – villaggi di Seti e Bugeli
Prendere una jeep o minibus fino al villaggio di Seti (a nord di Mestia, una ventina di minuti). Da lì si può camminare lungo il sentiero che collega le frazioni, passando per Bugeli e Jorkovani. Le torri qui sono meno restaurate e più autentiche di quelle di Mestia. Attenzione al fango: servono scarponi impermeabili. Il dislivello è modesto, si toccano i 1.900 metri, ma il sole primaverile può essere ingannevole. Tornare a Mestia per la notte.

Giorno 3: da Mestia a Ushguli – il trasferimento iconico
Si prende una jeep (circa 50 euro a persona condivisa) per il trasferimento fino a Ushguli, il villaggio più alto d’Europa (2.200 m). La strada sterrata è dissestata, con tratti franosi – non adatta a chi soffre il mal d’auto. Tre ore buona permette di fare tre ore e mezza. Appena arrivati, passeggiata tra le torri del villaggio di Chazhashi, dichiarato patrimonio UNESCO. La sensazione è di essere fuori dal tempo. Si dorme in una guesthmestriana, atmosfera spartana ma genuina.

Giorno 4: trekking al ghiacciaio Shkhara (opzione per chi ha buon fitness)
Da Ushguli parte un sentiero che risale la valle verso il ghiacciaio, cinque ore andata e ritorno con poco più. La neve a maggio può essere ancora abbondante oltre i 2.500 m, quindi meglio fermarsi alle morene se non si ha un ramponi. Il panorama sul massiccio dello Shkhara (5.193 m) vale la fatica. pranzo al sacco obbligatorio. Tornati a Ushguli, meritano una visita la chiesa di Lamaria e la sua iconostasi.

Giorno 5: ritorno a Mestia e saluti
Jeep di nuovo fino a Mestia, ultimo giro per comprare maglioni di lana al mercato o miele di montagna. Se il volo è pomeridiano, si può anche andare al lago di Koruldi con una camminata di un paio d'ore dal centro – non spettacolare come la valle di Ushguli, ma una chiusura gentile. Poi aeroporto.

Aspetto negativo
La primavera porta piogge frequenti e strade dissestate. Un giorno intero di diluvio ha reso impossibilitato l’escursione prevista verso il ghiacciaio e ho dovuto rivedere i piani al volo. Inoltre, mangiare sempre la stessa triade (khachapuri, khinkali, pollo) stanca verso il terzo giorno.

Consiglio specifico che non si trova sulle guide
Portare un paio di stivali di gomma impermeabili, non solo scarponi da trekking. I sentieri tra i villaggi sono spesso fangosi e attraversano ruscelli. Con gli scarponi alti ci si bagna lo stesso; gli stivali pescatori salvano i piedi e rendono più piacevole camminare senza preoccuparsi dell’avere i calzini bagnati tutto il pomeriggio. Li ho trovati essenziali a maggio.

Tempo totale: cinque giorni sono il minimo per assaporare l’atmosfera senza correre. Con meno, si rischia di passare i due giorni in macchina e vedere solo Mestia.