Fukuoka: dove i ramen si mangiano in piedi?

Sì, a Fukuoka il ramen si mangia spesso in piedi, ed è proprio questa la tradizione più autentica. I famosi yatai, quei chioschi ambulanti che spuntano la sera lungo il canale Nakasu, servono il tonkotsu ramen bollente su banconi stretti dove non ci sono sedie. Si sta in piedi, si mangia veloce, si chiacchiera col cuoco, e via. È un rito che qui ha senso: la città vive di velocità e praticità, e il ramen è un pasto popolare, non una cerimonia.

Il budget per un viaggio a Fukuoka è medio-basso, almeno per gli standard giapponesi. Una ciotola di ramen costa circa 800-1200 yen, quindi meno di dieci euro. Per i pasti, con 20-25 euro al giorno si mangia bene. L'alloggio è ragionevole: un ostello o un business hotel si trovano tra i 40 e i 70 euro a notte. Volare da Milano significa quasi sempre uno scalo, o a Tokyo o a Seoul, ma si arriva. Dall'aeroporto di Fukuoka si prende la metropolitana: è una delle linee più comode del Giappone, 5 minuti e si è in centro. Muoversi in città è semplice, a piedi o con la metropolitana. Per visitare Fukuoka servono 3-4 giorni pieni: due per la città, uno per Dazaifu e uno per i mercati o una gita al mare.

Un aspetto negativo? Il caldo umido è terribile. A agosto sembra di camminare dentro un brodo di ramen. Le code agli yatai più famosi sono lunghe e sotto il sole crolla la voglia. Inoltre, alcuni yatai sono diventati trappole turistiche: prezzi gonfiati per porzioni minuscole, giusto per fare la foto. Una delusione capitata personalmente: un chiosco sulla via principale serviva un brodo annacquato.

Il consiglio che non si trova sulle guide è di cercare i yatai non sulla strada principale di Nakasu, ma nelle viuzze laterali, vicino al tempio Kushida. Lì i banchetti sono più piccoli, gestiti da signore anziane che parlano poco inglese e cucinano per i locali. Il ramen è più grasso, più saporito, e si mangia davvero in piedi, senza cerimonie. È l'esperienza che vale.