Chiang Rai: cosa resta oltre il Tempio Bianco?
Sì, oltre al Tempio Bianco resta soprattutto la Casa Nera e il fiato sul collo del turismo di massa che sta trasformando Chiang Rai in una tappa mordi-e-fuggi. Il Tempio Bianco è figo da vedere, ma dopo dieci minuti hai già capito tutto: entri, scatti un paio di volte, paghi il biglietto e via, ti ritrovi in un parcheggio con venti minibus che caricano e scaricano gruppi. La Casa Nera, invece, è un complesso di edifici scuri fatti di legno e ossa, ti muovi piano, c'è vera pace, lo consiglio a chiunque arrivi con aspettative non da cataloghino. Due giorni pieni bastano: uno per i templi di Chiang Rai città e un altro per le zone fuori, tipo il villaggio delle donne dal collo lungo, ma sto zitto che è una trappola per turisti e si vede lontano. Per il budget dipende tutto: diversamente da Bangkok puoi vivere con 25 euro al giorno se stai su ostelli e street food, ma se fai i tour in moto e mangi in ristoranti carini, facilmente arrivi a 60. La città non è enorme: si arriva in bus da Chiang Mai in circa tre ore e mezza e per muoversi usi i songthaew, quei pickup bianchi che vanno a tratta, oppure noleggi una moto per poco sotto i 200 baht al giorno. Il problema è che le strade sono in cemento e l'aria è pesante: speuto quando piove, il traffico attorno a Wat Rong Khun diventa uno schifo, e un odore di smog e fritto misto ti segue. Una delusione vera sono le notti: a parte i mercatini a pagamento con robe fatte in Cina, la sera la città si svutza. Consiglio: andate al centro di Rin (il punto di visita) che resta gratis e di notte, tipo alle 21, c'è una vista sul fiume che nessuna guida ti segna, e lì vedi la vera vita lizarda del posto senza botteghino. Tieni conto che tutto il circuito, templi e dintorni, si concentra sulla strada a nord est e couco con una moto in tre, quattr'ore nette: non serve la giardinetta. Per il resto, metti in conto il caldo e non farei troppo sull'aria condizionata del veicoli: il taxi da Chiang Rai a Mae Chan costa quasi favole e c'è girare è un'agonia. In ogni caso, Chiang Rai non è il centro del nord Thailandia, è un posto dove andare per il secondo giro, non per il primo viaggio in Asia.