Qual è il miglior street food da non perdere a Bangkok in primavera?

A Bangkok primavera adoro il rosmarino di pollo alla griglia di una piccola bancarella a Sukhumvit, succulento e con un profumo che rimane nel ricordo per giorni.

Ho avuto la fortuna di ritornare a Bangkok proprio a fine marzo, quando le temperature cominciano a scaldarsi ma l'umidità non è ancora al picco estivo. In quel periodo ho scoperto il “khanom buang” al mercato di Talat Rot Fai, una sorta di crêpe thailandese farcita con meringa, cocco grattugiato e una punta di tamarindo, un mix di dolce e acidulo che mi ha stupito. Un’altra gemma è il “kai jeow” di una piccola bancarella vicino al Parco Lumpini: un’omelette di pollo con erbe fresche, servita con una salsa di peperoncino leggerissima, perfetta per una colazione leggera dopo una notte in giro. Non posso non menzionare il “som tam” di papaya verde venduto nei pressi di Ari, sempre più croccante in primavera perché le foglie di papaya sono più tenere. Ho anche provato i “satay” di pollo alla griglia, ma con una marinatura a base di latte di cocco e citronella, che rende la carne incredibilmente morbida e profumata. Se vi capitate al mercato di Chatuchak, fate una sosta al chiosco che serve “kanom krok” – piccole frittelle di riso cotte al vapore con zucchero di palma e una spolverata di sciroppo di mango, davvero una delizia stagionale. Per chi ama i sapori più intensi, il “tom yum” venduto da un venditore ambulante di Silom è una zuppa di frutti di mare perfettamente bilanciata, con lime, lemongrass e un tocco di peperoncino che risveglia i sensi. In primavera ho scoperto che la varietà di street food è più ampia e meno affollata, quindi consiglierei di esplorare le bancarelle meno turistiche per gustare queste piccole perle culinarie.

Sono tornato a Bangkok proprio a fine aprile, quando la città è già tiepida ma l’umidità non ha ancora raggiunto i picchi estivi, e ho scoperto un vero tesoro al mercato di Khlong Toei: il “khanom buang” che zaino_lucido menziona, ma con una variante di crema di cocco profumata al pandan che raramente trovi altrove. Ho anche provato il “boat noodle” del ristorante con le tre ciotole affiancate, dove il brodo è intensamente aromatizzato con erbe fresche e spezie, e la porzione è perfetta per una pausa veloce tra un tempio e l’altro. Un consiglio pratico: arrivare prima delle 19, così si evitano le folle più numerose del weekend e le bancarelle sono ancora piene di ingredienti freschi. Se vi piace il piccante, non perdetevi il “som tam” di papaya verde al mercato di Chatuchak, condito con gamberi secchi e arachidi tostate, perché la dolcezza del mango sticky rice è più equilibrata quando il palato è già stimolato dal sapore deciso del papaya. Per chi vuole approfondire, la guida Lonely Planet (edizione 2023) suggerisce di accompagnare il “khanom buang” con un tè freddo al lemongrass per contrastare il calore primaverile. Da Trieste, con la primavera che sta iniziando a scaldare, è un ottimo momento per pianificare un viaggio a Bangkok e gustare questi piatti prima che la stagione delle piogge li renda più difficili da trovare. Infine, se siete curiosi di provare qualcosa di meno conosciuto, vi consiglio la “khanom krok” di Gwangjang, piccole frittelle di riso con un cuore di cocco fuso: una vera delizia da assaporare al tramonto.

Devo dire che il Pad Thai di Thip Samai è più una leggenda da turista che una scoperta autentica, soprattutto in primavera quando la gente affolla i mercati e le file al chiosco ti sacrificano più del cibo. Quando sono tornato a Bangkok a fine marzo, ho constatato che il vero protagonismo spetta ai piatti freschi e leggeri, come il som tam con gamberi crudi, che sfrutta la leggerezza dei frutti di stagione e la piccantezza non opprimente. Inoltre, i grigliati di pesce al mercato di Wang Lang offrono una qualità del pesce che il Pad Thai non può eguagliare, e la brezza primaverile rende il sapore della marinatura di citronella ancora più percepibile. Non dimentichiamo i dolci a base di cocco e pandan, tipo il “khanom buang” che i commentatori hanno citato, ma con la variante di crema al pandan che davvero spicca fuori dal solito zucchero di canna. I dati sulle temperature di fine marzo mostrano che l’umidità più bassa preserva la croccantezza delle verdure, facendo brillare le insalate di papaya come mai prima. Insomma, se cercate qualcosa di “vero”, lasciate perdere il Pad Thai turistico e puntate su quello che la città offre di più fresco e stagionale. E, per chi vuole davvero evitare le folle, il mercato di Khlong Toei è il posto ideale: poco affollato, ma ricco di sapori inconfondibili.

A fine marzo ho assaggiato il som tam di un chiosco nascosto a Phra Khanong: piccante, fresco e perfetto per il clima che sta per scaldarsi. Consiglio di provarlo prima che le code diventino infinite.