Takayama e Shirakawa-go, villaggi tra le montagne
Takayama e Shirakawa-go sono due mete perfette per chi cerca paesaggi montani e tradizione giapponese, ma richiedono un po' di pianificazione per godersele senza stress. Sono stato a fine maggio, appena prima della stagione delle piogge, e ho trovato un mix di atmosfera d'altri tempi e turismo di massa.
Giorno 1: Arrivo a Takayama. Da Nagoya ho preso il treno Limited Express Wide View Hida, circa 2 ore e 20 minuti, prenotando con un Japan Rail Pass se si fanno più spostamenti. Arrivato, ho girato il centro a piedi: Sanmachi Suji, il quartiere storico con le case in legno, è suggestivo ma pieno di negozi di souvenir. La sera ho cenato con l'Hida-gyu (manzo di Hida) in un piccolo izakaya vicino alla stazione. Consiglio di prenotare perché i locali migliori sono pieni.
Giorno 2: Shirakawa-go. Ho preso il bus diretto da Takayama (una volta al mattino, una al pomeriggio), circa 50 minuti. Arrivato al villaggio di Ogimachi, ho camminato tra le fattorie gassho-zukuri, i tetti di paglia a spiovente. Bellissimo da vedere, ma devo essere onesto: è una delusione per la ressa. C'è una fila interminabile per salire al punto panoramico, e i turisti invadono ogni angolo. Se possibile, meglio arrivare con il primo bus delle 8:40 o fermarsi a dormire in una farmhouse (ma costoso). Sono tornato a Takayama nel pomeriggio.
Giorno 3: Escursione ai dintorni. Ho visitato il Santuario di Hie, meno affollato, e poi ho camminato fino al parco Shiroyama, una collina con vista sulla città. Nel pomeriggio il Museo del Festival di Takayama (Yatai Kaikan) vale la pena per ammirare i carri del festival, ma non aspettatevi nulla di interattivo.
Budget complessivo: medio. Calcolando alloggi (ryokan o hotel economico, circa 100-120 euro a notte), pasti (si mangia bene con 30-40 euro al giorno), trasporti (treno e bus, circa 100 euro totali) e ingressi (pochi), si parla di 450-500 euro per tre giorni, escluso il volo per il Giappone. Si può risparmiare con un ostello e cibo da convenience store, ma perdete l'esperienza.
Un aspetto negativo: oltre al sovraffollamento a Shirakawa-go, a Takayama la sera è molto morta. I negozi chiudono alle 17, e dopo le 19 trovare un ristorante aperto è difficile. Portatevi un libro.
Consiglio specifico che non trovate sulle guide: invece di salire al punto panoramico ufficiale di Shirakawa-go (quello con la piattaforma), seguite il sentiero che parte dietro il tempio Myozenji. In 10 minuti arrivate a un piccolo campo con vista laterale sui tetti, quasi deserto. Molto meglio per una foto senza la folla.