Koh Tao: immersioni economiche e vita da mochilero
Koh Tao si può visitare con un budget mochilero, ma bisogna sapere dove andare per non farsi spellare.
Io partirei dall'idea che l'isola non è cara se scegli gli alloggi giusti. Un letto in dormitorio in un ostello fuori da Sairee costa intorno ai 300-400 baht a notte, ma se cerchi bungalow basic sulle spiagge meno turistiche arrivi a 500-600 baht. Pasti allo street food o nelle cucine locali: 60-80 baht per un piatto di pad thai o riso saltato. Le immersioni sono l'attrazione principale e i prezzi variano. Un corso Open Water da SSI o PADI parte da 10.000 baht, ma guardando bene si trovano pacchetti a 9.000. Se hai già il brevetto, un'immersione singola costa circa 800-1000 baht, ma se fai pacchetti da 10 scendi a 700.
Per arrivare, il classico tragitto è da Bangkok a Chumphon (bus notturno o treno, circa 600-800 baht), poi traghetto per Koh Tao (600-700 baht, due ore di viaggio). Un'altra opzione è volare fino a Koh Samui e poi traghetto, ma costa di più. Sull'isola ci si muove a piedi se alloggi a Sairee, o noleggiare uno scooter per 250-300 baht al giorno. Occhio alle strade, sono dissestate e il traffico è caotico.
Secondo me per godersi l'isola senza correre servono almeno 4-5 giorni, così fai un corso immersioni, qualche snorkeling e giri le baie. Se hai tempo, una settimana è l'ideale.
Un aspetto negativo che ho notato è che alcune zone sono diventate molto commerciali. Sairee Beach la sera è piena di bar con musica alta e venditori che insistono. Il mare in certi punti è sporco di rifiuti, soprattutto dopo il weekend. Non è ovunque, ma delude se ti aspetti un'isola incontaminata.
Un consiglio che non trovi sulle guide: evita i diving center più grossi sulla spiaggia principale. Cerca i piccoli shop nella parte nord di Sairee o su Chalok Baan Kao. Costano meno, i gruppi sono più piccoli e i maestri spesso sono locali o expat che ci tengono. Portati da casa una maschera e un boccaglio decenti: per lo snorkeling libero in posti come Ao Tanot o Shark Bay non devi pagare nulla.