Chiang Mai street food: dove trovare i migliori khao soi

I migliori khao soi a Chiang Mai si trovano al Khao Soi Mae Sai, al Khao Soi Nimman e al Khao Soi Khun Yai, tutti nella zona vecchia della città. Ho provato questi tre locali durante il mio ultimo soggiorno primaverile e nessuno ha deluso: le ciotole sono ricche di noodles fatti in casa, il brodo è vellutato e il topping di cipolle croccanti è sempre perfetto.

Il budget per mangiare questi piatti è decisamente economico, basta contare su un conto giornaliero di poche decine di baht per un pasto completo, così da potersi concedere anche qualche snack extra senza sforare. Per arrivare a Chiang Mai l’opzione più comoda è volare direttamente da Bologna con uno scalo a Bangkok; una volta atterrato, il volo interno dura circa un’ora e costa poco rispetto a un treno notturno, che è più lento ma offre l’esperienza del paesaggio rurale. In città, il modo più semplice per spostarsi è prendere i songthaew rossi che percorrono le strade principali, oppure noleggiare una bicicletta se si vuole esplorare i quartieri più tranquilli a proprio ritmo.

Per assaporare veramente lo street food locale bastano tre o quattro giorni, così da avere tempo per passeggiare nei mercati serali, provare i piatti del mattino come i “khanom jeen” e tornare più volte ai khao soi più apprezzati. Un aspetto negativo è la fila che si forma spesso davanti al Khao Soi Mae Sai durante l’ora di pranzo: è necessario attendere almeno mezz’ora, e la sedia a sdraio dei ristoranti vicini può diventare un vero degrado se piove improvvisamente. Inoltre, il bagno pubblico del mercato notturno è poco pulito, un piccolo inconveniente che si può dimenticare solo se si è molto affamati.

Un consiglio che non trovo nelle guide tradizionali: chiedere al proprietario di aggiungere una spruzzata di lime fresco al khao soi, anche se non è previsto dalla ricetta originale. Il tocco di acidità illumina il brodo e lo rende ancora più equilibrato, soprattutto quando il piatto è molto ricco di cocco. Un’ultima curiosità: un bicchiere di birra artigianale locale può costare più di cento baht al mercato, quindi è meglio limitarsi alle birre standard se si vuole mantenere il conto sotto controllo.