Hoi An: tra lanterne e sapori del centro
Hoi An merita la fama globale proprio per quel connubio irresistibile di lanterne colorate e profumi che escono da ogni angolo del centro storico. Non è una città monumentale, è un'esperienza sensoriale che funziona se si accetta di rallentare il passo.
Per il periodo, la scelta migliore cade tra febbraio e maggio, quando il clima è secco e le temperature sopportabili. A giugno, come in questa estate, si viaggia con caldo molto intenso e umidità alta. Il vantaggio è che le serate sono lunghe e le lanterne accese fino a tardi rendono ogni vicolo suggestivo, ma bisogna portare un ventaglio e bere molta acqua.
L'arrivo più comodo è via Da Nang, con voli da tutto il Sud-est asiatico. Dall'aeroporto si prende un taxi per circa 45 minuti o un autobus navetta, meno costoso e abbastanza affidabile. Dentro Hoi An il mezzo migliore sono le gambe o una bici a noleggio, facilissima da trovare in ogni hotel.
Il budget si colloca su una fascia media: per una persona con alloggio standard e pasti in ristoranti del centro si spende all'incirca 50-70 euro al giorno. Si può scendere con ostelli e street food, o salire con cene eleganti sui tetti affacciati sul fiume.
Tra le cose da non perdere, il ponte coperto giapponese è il simbolo, ma la vera anima la si trova girando senza meta per le stradine della città vecchia al tramonto. Una lezione di cucina locale, con ricette come il cao lau o le frittelle di banh xeo, dà un senso completo ai sapori del posto.
Un aspetto che invece ho trovato deludente è il sovraffollamento serale nella zona pedonale. La ressa di turisti che scattano foto alle lanterne può trasformare una passeggiata romantica in una calca frustrante. Per questo, il consiglio specifico che non leggo mai nelle guide è di visitare la città vecchia alle sei del mattino. Il silenzio, la luce radente e i pochi negozianti che spazzano i portici regalano un volto completamente diverso di Hoi An. Poi ci si siede a un banchetto del mercato centrale per un pho d’antipasto prima che arrivi la folla. Alla fine bastano due giorni pieni per avere un’impressione solida; con tre si aggiunge una gita in barca sulla campagna o una mezza giornata a My Son.